私たちの歯は、再生することがない組織ですが、仮に失ったとしても歯科治療で回復できます。現状は、入れ歯・ブリッジ・インプラントという3つの選択肢が用意されており、それぞれに異なる特徴とメリット・デメリットがあるものの、いずれにしても歯がない状態を改善することが可能です。今回はそんな歯を失った場合の治療の選択肢について、愛知県の日進かぐやまデンタルクリニックがわかりやすく解説します。
▼歯を失った場合の3つの治療の選択肢
外傷やむし歯、歯周病などで歯を失った場合は、入れ歯・ブリッジ・インプラントという3つの選択肢から自分に合ったものを選ぶ必要があります。
【入れ歯】
入れ歯は、歯を失った場合に比較的簡単に補うことができる治療法です。取り外しが可能な装置で、部分入れ歯と総入れ歯の2種類があります。部分入れ歯は一部の歯を補うために使用され、総入れ歯は全ての歯を失った場合に使用されます。
◎メリット
費用が比較的安い：他の治療法に比べて、費用が低く抑えられます。
手術が不要：外科的な処置を伴わないため、手術に抵抗がある患者様にも適しています。
取り外しが可能：清掃や調整がしやすく、使い勝手が良いです。
◎デメリット
安定性に欠ける：噛み合わせが不安定になることがあり、しっかりと噛めないことがあります。
異物感がある：入れ歯は比較的大きく、構造も複雑であるため、慣れるまでに時間がかかることがあります。
メンテナンスが必要：定期的な調整や清掃が必要で、長期間使用する場合には追加費用がかかることがあります。
【ブリッジ】
ブリッジは、失った歯の両側の歯を削って支台とし、その間に人工の歯を固定する治療法です。固定式で取り外しができないため、自然な噛み合わせを再現することができます。
◎メリット
自然な見た目：他の歯と調和しやすく、見た目が自然です。
固定式：取り外しが不要で、安定した噛み合わせを実現できます。
短期間で治療完了：治療期間が比較的短く、すぐに噛み合わせが回復します。
◎デメリット
健康な歯を削る必要がある：支台とするために健康な歯を削る必要があり、歯に負担がかかります。
修理がしにくい：人工歯の一部が破損したり、適合が悪くなったりしても、修理や調整がしにくいです。
むし歯のリスク：支台となる歯がむし歯になるリスクがあります。
【インプラント】
インプラントは、失った歯の根の部分に人工の歯根（インプラント体）を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療法です。手術が必要で、治療期間は他の方法に比べて長くなりますが、非常に安定した噛み合わせを手に入れられます。
◎メリット
自然な噛み合わせ：自分の歯のような噛み心地が得られます。
長持ちする：適切なケアを行えば、長期間使用することが可能です。
健康な歯を傷つけない：隣の健康な歯に影響を与えません。
◎デメリット
手術が必要：外科手術を伴うため、手術に抵抗がある患者様には不向きです。
治療期間が長い：インプラントが骨に定着するまでの時間が必要で、治療期間が他の方法より長くなります。
費用が高い：費用がやや高く、保険も適用されません。
▼治療法の選び方について
歯を失った場合の治療法を選ぶ際には、あらかじめ優先順位をつけておくことが大切です。例えば、歯を失った場合の治療法で経済面を重視する場合は、自ずと保険が適用される入れ歯・ブリッジに絞られます。なぜならインプラントは保険が適用されないだけでなく、1本あたり300,000～500,000円程度の費用がかかるため、経済的な負担が極めて大きくなるからです。
失った歯をできるだけ天然歯に近い形で回復させたい場合は、逆にインプラントがおすすめです。インプラントには人工歯根があることから、天然歯の見た目や噛み心地を忠実に再現できます。
その他、治療期間が短い、手術をしたくない、自由に取り外せる装置が良いなど、歯を失った場合の治療法に関する希望などを頭の中で整理しておくと、カウンセリングもスムーズに進むことでしょう。
▼歯がない状態をそのままにするのはNG？
歯を失った状態に対して、何もしないという選択肢もないわけではありません。しかし、ほとんどのケースでは、入れ歯・ブリッジ・インプラントのいずれかで欠損部を補った方が患者様にとってデメリットよりもメリットの方が大きくなるため、基本的には治療を受けた方がいいでしょう。ちなみに、歯がない状態を放置していると、以下に挙げるデメリットを伴います。
・見た目が悪い
・そしゃく能率が落ちる
・歯磨きしにくい
・歯並び、噛み合わせが悪くなる
・顎の骨が痩せていく
・残った歯に大きな負担がかかる
▼まとめ
今回は、歯を失った場合の治療法について、愛知県の日進かぐやまデンタルクリニックが解説しました。歯がない状態は、入れ歯・ブリッジ・インプラントのいずれかで治療することができます。本文でもご紹介した通り、それぞれに異なる特徴とメリット・デメリットがありますので、どれにしようか迷っている方はまず当院までご相談ください。入れ歯・ブリッジ・インプラントに関する疑問や質問にもお答えしながら、患者様のご要望をお聞きした上で、最善といえる治療法を提案いたします。
