歯を失った際の治療法として知られるインプラントですが、日本と海外では普及率に違いがあるといわれています。

そのため「インプラントは日本ではまだ治療してる人が少ないの？」「海外では当たり前と聞くけれど本当？」といった疑問を抱く方は少なくありません。

本コラムでは、日本と海外のインプラント普及率を比較しながら、その理由をわかりやすく解説し、インプラントが多くの方に選ばれている背景やメリットについてお伝えします。

■日本のインプラントの普及率は？

◎日本のインプラント普及率は「数％程度」が目安

日本におけるインプラントの普及率は、歯を失った方全体のうち数％程度と報告されることが多く、入れ歯やブリッジと比べると選択される割合は高くありません。

厚生労働省の歯科疾患実態調査では、欠損歯の補綴治療としては入れ歯やブリッジの治療が多く、インプラントはまだ限られた選択肢であることがうかがえます。

※令和４年 歯科疾患実態調査結果の概要

◎日本で普及率が緩やかな理由

日本でインプラントの普及率が比較的低い背景には、いくつかの要因があります。

• 保険診療が充実している
  
  日本では保険診療で入れ歯やブリッジが選べるため、費用を抑えたい患者様にとっては十分な治療選択肢があります。

• 外科処置への心理的ハードル
  
  歯ぐきを切開する治療に不安を感じる方も多く、「できるだけ削らない・切らない治療」を希望される傾向があります。

• 慎重に治療を選ぶ文化
  
  日本では、長期的な安全性や実績を重視し、時間をかけて判断する方が多い点も特徴です。これらは決してネガティブな要素ではなく、患者様がご自身に合った治療を慎重に選んでいる結果ともいえます。

■海外のインプラントの普及率は？

◎欧米諸国では高い普及率

一方、世界的なシェアを持つインプラントメーカーの調査によると、欧米諸国ではインプラントの普及率が日本より高い傾向にあります。

たとえば、歯科先進国であるドイツやイタリア、そして隣国の韓国などに比べ、日本はまだ少ないというデータがあります。

◎海外でインプラントが選ばれやすい理由

海外でインプラントが広く普及している背景には、次のような理由が考えられます。

• 「自分の歯のように噛める」ことを重視
  
  噛む力や発音、見た目の自然さを重視し、生活の質（QOL）を高める治療としてインプラントが評価されています。

• 予防歯科の考え方が浸透している
  
  周囲の歯を削ったり、負担をかけない治療として、残っている歯を守るためにもインプラントが前向きに選ばれている傾向があります。

• インプラント治療の長い歴史と実績
  
  欧米では数十年前からインプラント研究が進み、治療の安全性や成功率に対する信頼が高いことも特徴です。

このように、海外ではインプラントが「特別な治療」ではなく、自然な選択肢の一つとして受け入れられていることが多いのです。

■インプラント治療が選択肢として検討される理由

◎治療技術と安全性の向上

近年は、CTによる精密検査や治療計画の進歩により、インプラント治療の安全性が大きく向上しています。骨の状態を立体的に把握し、新しい骨を作る細胞（骨芽細胞）の働きを考慮した治療が行えるようになりました。

◎見た目と機能性の両立

インプラントは、見た目が自然で、しっかり噛める点が大きな特徴です。入れ歯のズレや違和感が気になる方にとって、「自分の歯に近い感覚」で使える治療法として評価されています。

◎周囲の歯を守れるメリット

ブリッジや入れ歯のように健康な歯に負担をかけないため、残っている歯や歯ぐきへの負担を抑えられる点も、インプラントが選ばれる理由の一つです。長期的にお口全体の健康を考える方が増えていることも、普及を後押しする要因のひとつです。

■まとめ

インプラントの普及率は、日本と海外で確かに違いがありますが、それは医療制度や価値観の違いといった背景があります。海外では生活の質を重視する治療としてインプラントが広く選ばれ、日本では慎重に検討したうえで選択される傾向があります。

いずれにしても、インプラントは見た目・噛む力・周囲の歯へのやさしさといった多くのメリットを持つ治療法です。ご自身のお口の状態やライフスタイルに合った治療を選ぶことが満足のいく治療につながります。

「歯がない」「歯が抜けてしまった」とお悩みの方は、まずは一度ご相談ください。患者様にとって適切な治療プランをご提案させていただきます。